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martes, 22 de junio de 2021

Cantantes que se convierten en iconos gay

 Hoy, aprovechando que estamos en junio, que es el mes de las reivindicaciones del mundo LGTBIQ+ por excelencia, vamos a hablar de algo que me intriga mucho. ¿Por qué determinados cantantes son elegidos por el mundillo gay para convertirse en sus ídolos?¿Y por qué otros no? Hoy intentaremos responder a la primera pregunta porque la segunda me parece todavía más complicada y la dejaremos para otro día.

Puede que el público no-gay no tenga en realidad ni idea sobre qué estoy hablando, pero para los gays hay determinados cantantes que se convierten en verdaderos iconos, y ojo que no hablo de que esos artistas se conviertan en abanderados o abanderadas de la causa gay, sino que es más bien al revés, son los gays los que elevan a ese artista a lo más alto y en algunos casos lo convierten casi en un dios (o diosa) y cuidado con criticarlos porque los defenderán con su vida si es preciso.

¿Qué características son las que reúnen estos cantantes para ser "escogidos" por el público LGTBI de entre los demás millones de artistas? Eso es lo que voy a intentar contestar humildemente en este post.

Pero lo haré a través de ejemplos, así que tras muchas horas de reflexión os traigo lo que a mí entender me parece que son...


...¡MIS DIEZ ICONOS GAYS DEFINITIVOS DEL MUNDO DE LA CANCIÓN!

(y no, no incluiré en esta lista a mi adorada Jaimina Johnston)


1. MADONNA

Por supuesto, Madonna, idolatrada desde los años 80 por el gran público, en los últimos años ha ido perdiendo algo de gas en los medios, pero para el público gay siempre ha trascendido su personaje como algo más. Las razones son múltiples y lo cierto es que Madonna lo tiene todo para triunfar entre el público gay, reuniendo varias de las condiciones que se han argumentado a menudo para ello: 

-Ser una mujer fuerte, con mucha personalidad

-Escapar del convencionalismo

-Conceder mucha importancia en su carrera a la imagen, con todos esos cambios de look que crean tendencia

-Crear videos transgresores, en los que se mezclan asuntos aparentemente opuestos, como sexo y religión (ese "Like a player" por ejemplo)

-Estar siempre muy atenta y muy influenciada por la estética gay (como en el vídeo de la canción "Vogue")

-Defender activamente la causa LGTBI. 

Todas estas cosas y su música, que es música básicamente de baile y de fiesta, pero que tiene también muchas veces un mensaje transgresor detrás (como en "Like a virgin" o "Papa don't preach"), son las que la convierten en un icono gay más que evidente.



2. CHER

Desde luego, pero ¿por qué Cher?

Cher es una cantante no tan famosa en España, al menos hasta hace unos años, pero en EEUU es toda una institución y es probablemente la cantante más imitada por las drags queen de ese país.

La carrera de Cher es muy larga en EEUU y sus éxitos son numerosos, pero me parece que la trascendencia de su "personaje" desborda a lo que es propiamente su carrera musical. 

Cher no solo es cantante, también es actriz y ha estado en la música, en el cine y en la tele prácticamente desde siempre. Su personaje es el de una mujer también fuerte, con un punto importante de rebeldía y además su estatura y su complexión le dan cierto aire andrógino, por no hablar de su gusto por la cirugía estética lo que la convierte en una mujer "realmente hecha a sí misma". Todo esto son cosas que al público gay le llegan (una persona que desafía lo convencional y llega a convertirse en lo que realmente siente).

Además es una activista gay y uno de sus hijos es transexual, pero yo creo que realmente la identidad sexual de los cantantes al final no tiene tanto que ver con el hecho de convertirse en iconos gays como los valores que transmite su imagen y su música. De hecho en esta lista adelanto que la mayoría son heterosexuales.



3. JUDY GARLAND

Aquí he tenido mis dudas porque Judy es un icono gay sin duda, pero un icono de otro tiempo y entre la gente de menos de treinta años realmente hay pocos que la conozcan.

Judy Garland es un icono en primer lugar porque es una cantante superlativa. Quiero decir que su talento como cantante es inmenso, sobre todo si nos fijamos en su capacidad de transmitir emociones, de coger una canción y hacerla suya, tan suya que difícilmente la podremos imaginar en la voz de otra cantante. Es lo que pasa con el estándar "Over the rainbow" de la película "El mago de Oz", una película que es en sí misma también un icono para el mundo LGTBI, en la medida que representa escapar de un mundo gris a otro mundo paralelo de color en el que las cosas son distintas y se acepta a los que son diferentes. En EEUU de hecho la expresión "ser amigo de Dorothy" llegó a ser un eufemismo de la palabra homosexual (en relación con Dorothy el personaje de la película interpretado por Judy Garland).

Judy Garland es una cantante de una intensidad tal que en cualquier otra artista la colocaría al borde de la autoparodia, pero de alguna manera ella consigue resultar auténtica. 

Autenticidad, expresividad y por qué no decirlo, también su dramática vida personal y su prematura muerte la convierten en un mito eterno de la canción. Y si algo les gusta a los gays es una buena drama queen.



4. ABBA

Doy un triple salto con pirueta y voy de una diva de la canción de los años 50 al discotequero grupo sueco de finales de los 70. 

¿Es ABBA un icono gay? Definitivamente sí. Las razones aquí comienzan a parecerme más oscuras, pero es un hecho ampliamente aceptado el particular éxito de la música de Agnetha, Anna-Frida, Bjorn y Benny dentro del mundillo gay. 

Se me ocurre en primer lugar que mucha parte del mérito recae en la música en sí misma, unas canciones optimistas, bailables, en definitiva arrolladoras, que en aquellos años a pesar del gigantesco éxito comercial eran atacadas a muerte por los críticos, que veían sus canciones como muy infantiles, especialmente en cuanto a la simplicidad de sus letras. 

Sin embargo, desde el principio los gays vieron algo en esas canciones, unas melodías y ritmos sumamente pegadizos, por no hablar de las formidables voces femeninas y el tiempo les ha ido dando la razón, porque hoy en día todas estas canciones son estándares y son himnos, y en aquel tiempo toda la crítica pensaba que su música no valía nada. ¿Sabíais que el grupo ABBA a pesar de vender millones y millones de discos jamás ganó ni un premio Grammy? (realmente los premios Grammy hoy en día no tienen ningún prestigio, pero en aquellos años sí lo tenían).

Y aquí es donde yo defiendo que el mundillo gay tiene un sexto sentido para detectar la calidad más allá de cualquier prejuicio, aunque se presente en una forma aparentemente alejada de la órbita LGTBI; al fin y al cabo ABBA lo forman dos parejas heterosexuales haciendo una música más bien blanca y para toda la familia.

Sin embargo, hay quien también señala que la imagen del grupo resultaba atractiva de algún modo para los gays, con la contraposición de dos mujeres fuertes junto a dos hombres más bien blanditos pero bastante adorables, y los cuatro con aquellos trajes tan brillantes y ceñidos.

Por supuesto, su gran hit "Dancing queen" también puede ser entendido como un guiño al público gay.




5. LADY GAGA
Stefani Joanne Angelina Germanotta es el verdadero nombre de esta cantante que es adorada por la comunidad gay ya del siglo XXI.
Lady Gaga es una artista con un talento innegable que a mí me parece que se ha esforzado muchísimo por llegar al estrellato. Compositora, cantante, actriz..., es de esas artistas que parece que son capaces de llegar a todo. En cierto modo, su carrera parece estar influenciada y seguir los pasos de otro de los iconos que hemos comentado anteriormente, que es Madonna.
Sus looks extravagantes contribuyeron mucho a darla a conocer, por una originalidad y un amor al riesgo que no pasaron inadvertidos para el público gay. Pero es su música sin duda la que la ha convertido en un auténtico icono gay, con canciones que apelan a formas no convencionales de amor, como "Poker face", "Bad romance", o a la autoafirmación de la propia personalidad, como "Born this way", que es todo un himno LGTBI.
La cantante además es una abanderada de la causa gay y hace campaña siempre que puede.





6. DIANA ROSS

La gran diva de la música Motown tiene una carrera con éxitos a lo largo de varias décadas y su prestigio como cantante está más que establecido en la historia de la música popular, pero para el mundillo gay Diana Ross siempre será algo más: la imagen del glamour.
Sus looks han sido también imitados hasta el infinito por las drag queens de varias generaciones. Frente a la imagen fuerte que hemos visto de otros iconos gays como Madonna o Cher, Diana Ross propone la viva imagen de la femineidad.
En su música también se refleja una fuerte influencia de la estética gay, sobre todo en los años 70 cuando se convierte en una diva del disco con canciones como "I'm coming out" que se convierte desde el principio en uno de los himnos gays por excelencia.





7. PRINCE

El genio de Minneapolis es también uno de los artistas favoritos para una parte importante de la comunidad LGTBI. Es curioso porque Prince es un personaje bastante contradictorio y a pesar de su imagen andrógina y el hecho de aparecer siempre maquillado y con looks realmente transgresores e hipersexualizados (sobre todo al principio de su carrera), lo cierto es que la temática de sus canciones raramente ha abordado la homosexualidad de una forma abierta y su nivel de activismo LGTB era nulo.

En mi opinión, si Prince tiene más éxito entre el público gay es simplemente por la falta de prejuicios; para muchos heterosexuales resulta difícil darle una oportunidad a un cantante con una imagen tan ambigua y una parte muy importante del negocio del rock es ofrecer una imagen muy masculina, tanto como objeto de deseo (para ellas) como sujeto con el que identificarse (ellos).

Por otra parte también es verdad que su música reúne muchas de las claves que suelen estar detrás del éxito de un artista entre el público gay, como el ser una música muy bailable, la imaginación desbordante, el gusto por el barroquismo, las letras con referencias sexuales atrevidas, etc.





8. BARBRA STREISAND

Ahora ya tiene casi 80 años pero en un tiempo Barbra Streisand lo fue todo en el mundo del espectáculo y era también adorada por el público gay. Mujer de fuerte personalidad, muy inteligente, polifacética y adelantada a su tiempo, actriz oscarizada, cantante sublime, directora de cine...

Musa del feminismo y musa también del mundo gay, la propia artista cuenta que en el comienzo de su carrera el público gay fue el que primero la aupó al estrellato.

Y recordar también esos looks fastuosos de los años 60, defendiendo un concepto de belleza diferente al que el mundo estaba acostumbrando.





9. MONICA NARANJO

Y ya pasando a territorio español, no podemos dejar de mencionar a la diva Mónica Naranjo, cantante portentosa, mujer de gran personalidad que tuvo que irse de su país natal a hacer las américas para poder triunfar porque aquí no comprendían su talento. Finalmente vuelve a España y su éxito es clamoroso, dime si eso no es la fantasía gay definitiva. 

Adorada por la comunidad LGTBI, ella misma se declara bisexual, pero nos da lo mismo. Canciones como "Desátame" o "Sobreviviré" son la expresión misma de la lucha por el derecho a ser diferentes y la superación ante la adversidad.



10. ALASKA

Y cómo no, no podía faltar Olvido Gara, la gran musa de la movida, la artista que ha pasado por todas las épocas de la música pop en España sin perder un ápice de su personalidad, demostrando que no hay nada mejor que ser auténtica para no pasar nunca de moda.

Cuarenta y cinco años lleva cantando "A quién le importa", el himno gay por excelencia en España, aunque otros muchos temas de su larga carrera son también santo y seña de la comunidad gay, desde sus tiempos con Alaska y Los Pegamoides hasta la época actual con su eterno compañero en la música Nacho Canut formando Fangoria.




Lo sé, muchos artistas me he dejado en el tintero, pero solo podíamos poner diez.

Entre otros podíamos haber incluido a Elton John, George Michael, Freddy Mercury, Maria Callas, Cindy Lauper, Janet Jackson, Whitney Houston, Mariah Carey, Britney Spears,.. y en lengua española se me ocurren Lola Flores, Rocío Jurado, Raphael, Chavela Vargas... Todos y todas con razones suficientes para figurar también en esta lista.

Y me despido con mi adorada Jaimina Johnston, que también en su último álbum "Beating Heart" hace un guiño al público LGTBI con la canción "One fine day", una canción llena de buenos sentimientos y de esperanza en un día en el que los prejuicios serán cosa del pasado. Os dejo el vídeo.


jueves, 28 de agosto de 2014

Demode Quartet: el pop a capella que viene de Pamplona

Este verano he descubierto un grupo a capella que no conocía. 
Son de aquí cerca, de Pamplona, se llaman Demode Quartet y vienen a animar el mustio panorama de la música pop a capella en este país.



El grupo lo forman una chica (Joli Pacualena) y tres chicos (Mikel de la Fuente, Iker Huitzi y David Rosco). Además de sonar muy bien, tienen un directo muy trabajado en el que combinan con éxito la música con el espectáculo teatral y el humor.

En otras ocasiones presentaban un programa más convencional de versiones de artistas como Aretha Franklin, Madonna, Queen, etc, pero ahora están llevando por los escenarios una apuesta más arriesgada, pero muy original, que es realizar versiones a capella del cancionero euskaldun, con por ejemplo temas de Lertxundi, Lete o Itoiz, pero dándoles además otra vuelta de tuerca al trasladarlos a otros estilos musicales como reggae, flamenco, etc. 
Os puedo decir que el resultado es sumamente original.

Con este programa, bajo el título de "Epa!", están llegando a escenarios tan importantes como las ceremonias de inauguración y clausura del Festival de Cine de San Sebastián 2013, la inauguración del Basque Culinary Center o el Fun & Serious Game Festival. 

Precisamente os traigo del Fun & Serious Game Festival, y para demostrar que este grupo se atreve con todo, estas singulares versiones a capella de la música incidental de diversos videojuegos.


Y aquí los tenemos en la ceremonia del Festival de Cine de San Sebastian, interpretando nada menos que un aurresku a cuatro voces a capella. 
Definitivamente se atreven con todo. Habrá que seguirles la pista.




jueves, 14 de noviembre de 2013

Cantantes que son más grandes que sus propias voces

Con este blog me pasa una cosa curiosa: cuanto menos escribo, más gente entra. Ahora que llevo una temporada alejado del blog por motivos de trabajo, resulta que ¡hemos sobrepasado por fin las 10.000 entradas!

Para celebrar el acontecimiento hoy voy a hablar sobre un tema que quería tocar desde hace tiempo: CANTANTES QUE SON MÁS GRANDES QUE SUS PROPIAS VOCES.

¿A qué me refiero con esto? Pues como estaréis sospechando, a todos esos artistas que lo que es cantar, no cantan gran cosa, pero que por alguna razón, llámalo personalidad, actitud o llámalo factor-X, se convierten en cantantes de éxito y hasta son imitados por otros cantantes.

Estaréis pensando en Madonna, claro, es el primer nombre que se nos viene a todos a la cabeza; cantante muy voluntariosa pero limitadita, con una voz muy nasal en sus comienzos, que luego ha ido refinando a través sin duda de buenos profesores de canto. Ejemplo incombustible de adaptación a las corrientes y los gustos del público, pero a la vez manteniendo una personalidad y, por qué no decirlo, una coherencia en su trayectoria artística y vital.

Si llena estadios y tiene una legión de fans acérrimos será por algo. 
Vamos a recordar uno de sus hits, de allá por el año 1990, se llama "Vogue", fue número uno en 34 países y dio pie incluso a una forma de bailar (el vogueing). El vídeo era en blanco y negro, una pequeña obra de arte dirigida por David Fincher, rindiendo un homenaje al Hollywood más glamuroso.
A mí me gusta la intro...



Otro ejemplo de cantante que pasa el tiempo y se está convirtiendo en una leyenda (si no lo es ya) lo tenemos más cerca: es Olvido Gara "Alaska".

Contrariamente a lo que mucha gente piensa, Alaska no canta mal, no desafina al menos, pero es verdad que tiene un estilo vocal muy poco lucido, con un tono muy grave, sin nada de vibrato y sin apenas sostener ninguna nota; un estilo que ha hecho propio y ha defendido toda su carrera sin  concesiones a la galería. 

Hay que recordar que Alaska es hija del punk, una corriente que despreciaba la técnica musical y daba todo el protagonismo a "tener actitud", término vagamente equiparable a "ser uno mismo" o "ser auténtico".
Y es verdad que Alaska siempre ha sido muy ella misma, como podemos ver en este vídeo de sus comienzos, y yo la veo que tenía dieciséis años y ya hablaba como una señora mayor.




Para hacer punk no era necesario saber cantar ni tocar bien, pero poco a poco Alaska y sus compañeros de su sucesivos grupos fueron aprendiendo y eso se iba notando en sus actuaciones. Para cuando se llamaban Alaska y Dinarama, ya eran un grupo muy profesional y hacían cosas tan magistrales como "La funcionaria asesina".
Aquí tenemos a Alaska cantando con una motosierra en sus manos (TVE, programa "Tocata", año 1986). Un momento difícil de olvidar.






Pero mi ejemplo favorito de cantante legendaria con poca voz es... Yoko Ono.

Más conocida por ser "la bruja que separó a los Beatles", Yoko Ono ya era famosa antes de conocer a John Lennon, gracias a su trabajo como artista polifacética. Su vida es fascinante; de familia japonesa bien, sufrió mucho tras la Segunda Guerra Mundial, pero sus padres lograron que pudiera estudiar en buenos colegios americanos, donde ya mostró una vena rebelde y a contracorriente. Entre sus múltiples intereses estaba la música y hasta trabajó durante un tiempo con el músico vanguardista John Cage

Su forma de cantar puede definirse como abiertamente provocadora y desafiante, aunque también hay gente que la define como alaridos de gato o simplemente como una tomadura de pelo.
Podéis juzgar vosotros mismos su actuación en el siguiente vídeo.



Te puede gustar más o menos, pero lo que mola es esa actitud como diciendo "esto es arte, si no lo veis es que no entendéis nada", tan representativa del arte de vanguardia del siglo XX.

Y volviendo a su apasionante biografía, he leído que antes de conocer a Lennon, Yoko Ono estuvo casada y, al separarse, su ex-marido secuestró a la niña de 10 años de ambos, Kyoko, metiéndola en una secta y manteniéndola oculta. Yoko Ono no pudo volver a tomar contacto con su hija hasta 21 años después.
Luego vino el asesinato de Lennon delante de la propia Yoko, quien ha dedicado el resto de su vida a obras benéficas con la inmensa fortuna que le dejó el Beatle.