No podía dejar de comentar la triste noticia del fallecimiento de Jean Baptiste "Toots" Thielemans, un auténtico genio del jazz que se nos ha ido a los 94 años.
Tuve el placer de escuchar a Toots en directo en varias ocasiones y solo puedo decir que es de esos pocos artistas que realmente te "tocan" el corazón cada vez que lo escuchas. Y eso es verdaderamente único en un músico de jazz, una música muchas veces compleja y difícil de entender, pero Toots siempre lograba traspasar todas las barreras y hacerse entender por cualquier público.
Sin desmerecer de su gigantesco, prodigioso y probablemente irrepetible virtuosismo técnico con la armónica, instrumento con el cual nadie ha ido jamás tan lejos, a Toots le gustaba decir que su música se encontraba siempre "entre una sonrisa y una lágrima", una expresión que me parece de lo más certera para definir su estilo musical.
Pero además de ser el mejor armonicista de la historia, el músico belga era también un gran guitarrista y también un gran silbador. Y ya que estamos en un blog vocal, vamos a recordar aquí esta faceta suya de hacer música silbando, algo nada fácil cuando nos referimos a hacer improvisaciones de jazz.
Aquí le tenemos con la también añorada Ellis Regina, con la que grabó en 1969 "Aquarela do Brasil", un álbum que es una verdadera delicia de principio a fin y que transmite todo ese optimismo y buen humor tan propio de Toots.
En el vídeo anterior interpretaban el tema "Bluesette", un estándar del jazz compuesto por el propio Toots Thielemans y que luego ha sido grabado por innumerables artistas, incluyendo, sí, la sorprendente versión de nuestra Jaimina Johnston en el álbum "Brotes verdes" del año 2013.
Toots se nos ha ido, pero su música ya es eterna. ¿Quién no conoce estas grabaciones en las que se oye el inconfundible sonido de su armónica cromática?
Tema de "Sesame Street"
Tema de "Midnight Cowboy"
