Dos años sin Michael Jackson

Queridos seguidores de este blog, parece mentira pero ya han pasado dos años desde que el genial cantante falleciera en extrañas circunstancias.

A la espera de que se aclare lo sucedido y en homenaje a los buenos momentos que nos hizo pasar, traigo unos vídeos en los que vemos a Michael Jackson en plena forma.

En el primer video con sus hermanos, en la época de Jackson Five, todavía en la compañía Motown que tanto los explotó. Uno de sus grandes éxitos fue este Dancing Machine, en parte por la propia canción, en la que los hermanos daban un pequeño giro a su estilo adentrándose en el funk, como por la magistral coreografía estilo "robot" de Michael. Sólo tenía 16 añitos.



El segundo vídeo es el monumental Shake your body (down to the ground), uno de los mejores temas de baile de todos los tiempos. Aquí vemos a los hermanos en su época de The Jacksons, ya con la compañía Epic, con un estilismo decididamente galáctico. La actuación (en playback) es en el legendario programa Aplauso de RTVE. Aquí Michael ya tiene 21 años y es una auténtica bomba a la espera de estallar tres años más tarde con el álbum más vendido de la historia: "Thriller".



El tercer vídeo es una reivindicación de la última etapa de Michael Jackson, cuando la prensa se ensañó con él, con infundadas acusaciones de pederastia y sólo se acordaban de él para comentar sus excentricidades. Nadie hablaba entonces de su calidad como cantante, compositor y bailarín. El último álbum publicado en vida Invincible no será el mejor de su larga carrera, pero contiene algunas gemas como este "The lost children". Que lo disfrutéis.



Descanse en paz Michael Jackson.

Beatbox: algo más que hacer ruidos con la boca

El Beatbox o practicar beatboxing es una forma de percusión vocal basada en la habilidad para producir beats de batería, ritmos y, en un sentido más amplio, sonidos musicales, utilizando la propia boca, labios, lengua y voz.

Esta forma de hacer música nació en los años 80 en el seno de la cultura hip-hop (el rap, el breakdance, etc), mundo al que sigue muy conectada en la actualidad.

Su nombre proviene de las clásicas cajas de ritmo (beatbox), cuando en los suburbios de Nueva York algunos jóvenes aprendieron a imitar los ritmos de estos instrumentos con su propia voz, lo cual resultaba mucho más barato y al mismo tiempo ampliaba enormemente las posibilidades creativas.

El beatbox requiere habitualmente un micrófono, el cual proporciona un procesamiento adicional a la simple voz humana, potenciando las frecuencias graves cuando se emplea pegado a la boca.
Aunque lo primordial en el beatbox es el ritmo, también puede incorporar en ocasiones otros elementos, como imitaciones de otros instrumentos o una línea de bajo.

Un elemento muy importante en el beatboxing actual es la imitación de sonidos propios del hip-hop, como el scratch (el ruido del vinilo cuando el dj retrocede el disco con la mano) y otros.

Desde los años 80 han ido surgiendo figuras que han ido haciendo aportaciones técnicas al beatbox, entre ellas destacaremos a Doug E. Fresh, uno de los pioneros, también conocido como el Human Beatbox, y a Rahzel, the Godfather of Noise (El padrino del ruido).



Actualmente el beatbox es un mundo en sí mismo, y como tiene algo de circense y de más difícil todavía, tiene incluso sus campeonatos del mundo. También tiene su propio canal de vídeos de youtube, en el cual podéis ver actuaciones de expertos de todo el mundo, incluyendo a los propios Doug E. Fresh, Rahzel, pero también al polifacético Bobby McFerrin o al español Lytos.

http://www.youtube.com/user/c4mc4st?blend=1&ob=4

En el mundo del beatbox, de forma análoga a lo que sucede entre los bailarines de hiphop se realizan "combates" en los que los cantantes se retan, valorándose especialmente la capacidad de los cantantes para crear sonidos nuevos, diferentes y para coordinar su incorporación en ritmos que pueden ser a veces muy rápidos.

Finalmente os traigo un tutorial muy simpático en castellano, en el que podréis aprender los principios básicos para practicar vosotros mismos el beatboxing.

Al Jarreau: la larga carrera de fondo de un cantante de jazz insólito

En estos tiempos que corren, en los que las prisas se imponen y todo el mundo busca el éxito inmediato, resulta interesante analizar la carrera del cantante Al Jarreau.

Nacido hace 71 años en Milwaukee, Wisconsin, Alwin "Al" López Jarreau era el quinto hermano de una familia de seis, cuyo padre era predicador y cantante en una congregación adventista del séptimo día, y toda la familia cantaba en los conciertos de la iglesia.

Posteriormente estudió la carrera de Psicología y se especializó en rehabilitación de personas con problemas de drogadicción, alcoholismo, amputaciones o esclerosis múltiple. Se establecio en San Francisco, donde compaginó su trabajo de psicólogo con su afición nocturna de solista en clubs de jazz del área de San Francisco.

Durante este tiempo, formó parte de diversos grupos, incluyendo un trío de jazz con el posteriormente famoso teclista George Duke. A pesar del enorme éxito local y del indudable talento de Al Jarreau, este continuó con su trabajo de psicólogo durante largos años, sin decidirse a abandonarlo y dedicarse exclusivamente a su carrera de cantante.

Cuando finalmente lo hizo, el solista contaba ya con 27 años y aún tardaría ocho más en grabar su primer disco, "We got by". Durante todo ese tiempo de espera había comenzado a escribir sus propias canciones, en las que se reflejaba tanto el impacto espiritual de su trabajo como rehabilitador como una intensa influencia del mundo del jazz en el que se había movido.

Todos esos temas que había acumulado durante años eclosionaron tanto en "We got by", uno de los debuts discográficos más deslumbrantes de la historia de la música, como en "Glow", su segundo disco un año más tarde, en el que conjugaba de nuevo canciones propias de enorme calidad, con reinterpretaciones sorprendentes de temas ajenos como "Agua de beber" o "Your song"(de Elton John), temas que 30 años más tarde continúan siendo sus mejores tarjetas de presentación.


El estilo vocal de Al Jarreau es muy original, de una enorme riqueza creativa y sumamente versátil, fundiendo tendencias que van desde el scat jazz (a lo Jon Hendricks), al beatbox (como en su famoso "You don´t see me"), pasando por la música pop que le llevó a la fama con "Moonlighting"(tema de la serie Luz de Luna) o el megahit "We're in this love together" (del álbum millonario "Breaking away").

Además son evidentes sus raíces en el rythm'n blues y sus coqueteos con el funk. Se puede decir que Al Jarreau empezó su carrera discográfica tarde, pero que luego lo ha compensado con una producción prolífica que continúa hoy a sus 71 años (además de sus actuaciones en vivo).

Volviendo a sus dos primeros discos, que sentaron las bases de su personalísimo estilo y su prestigio como cantante de jazz, el enorme éxito en Europa y especialmente en Alemania le animó a realizar una gira por diversas ciudades germanas. La grabación de estos conciertos dio lugar a su tercer disco "Look to the rainbow", que para muchos es la quintaesencia del estilo Jarreau y que le granjeó su primer premio Grammy (como mejor vocalista de jazz).

Tenemos la fortuna de disponer de una grabación en youtube de varios de los temas que conformaron dicha gira. Os traigo su increíble versión del "Take five" escrito por Paul Desmond para el Dave Brubeck Quartet, con su inusual y distintivo ritmo de 5/4.