miércoles, 28 de diciembre de 2011

Todo sea por la técnica vocal

¿Qué será la tan cacareada técnica vocal, que a todo el mundo le gustaría tenerla?
Eso ahora, porque hasta hace unos años estaba más de moda cantar un poco al estilo de los cantautores como Dylan o los rockeros en general, es decir, de cualquier manera.

Sin embargo, y quizá al hilo de la popularización de los concursos de voces, últimamente el tener una formación en técnica vocal parece un valor en alza. No hay más que ver la cantidad de cursos que se anuncian online así como los numerosos vídeos que hay en youtube con todo tipo de explicaciones sobre técnica vocal y ejercicios de vocalización para que podamos trabajar nosotros mismos en casa.

Claro que no es lo mismo hablar de la técnica vocal del canto lírico, una disciplina que precisa años de duro aprendizaje para llegar a obtener unos buenos resultados, que hablar de la técnica vocal en la música ligera, donde la forma de cantar es más natural, más cercana a la forma de hablar.

Sin embargo, hay aspectos como la respiración, la dicción, la afinación, el uso de resonadores, que son de común importancia tanto en la música culta como en la popular.
Buscando en internet he encontrado este interesante blog, lleno de explicaciones, no sólo sobre técnica vocal, sino también sobre diversos asuntos musicales. No dejéis de echarle un vistazo.


Allí encontré, entre otras cosas, estos vídeos del inefable Alfredo Krauss, explicando dónde están para él las claves de la técnica vocal, un asunto un poco oscuro y muy dado a interpretaciones subjetivas, a sensaciones que son difíciles de explicar, por lo que a menudo los profesores de canto se valen de metáforas u otros recursos imaginativos.
¿Será por eso que los profesores de canto son tenidos generalmente por gente más bien rara?
Veamos el primer vídeo de esta entrevista al maestro Krauss.


La técnica vocal es muy útil para que la voz suene bien, pero también para preservar lo mejor posible la salud de las cuerdas vocales, y no nos pase como a Aretha Franklin, cuyo abuso de su instrumento vocal le ha llevado a un importante deterioro de su timbre.
En este video se atreve con el Nessum Dorma de Turandot, y aunque su voz ya no es la que tenía cuando joven, nos emociona de todas maneras.


La falta de técnica vocal nos puede llevar también a perder los nervios cuando no conseguimos cantar bien, que es lo que le pasa a esta joven cantante, ya famosa gracias a youtube.




viernes, 23 de diciembre de 2011

FELIZ NAVIDAD

Queridos lectores de este blog, desde aquí quiero desearos una felices navidades y que en el año 2012 se cumplan uno a uno todos vuestros sueños.

Yo ya he escrito mi carta a los Reyes Magos y, aparte de la paz mundial y todo eso que está muy bien, les pido también que este próximo año 2012 sigamos viéndonos en este blog y que sigamos disfrutando todos juntos de buenos ratos de música.

Y qué mejor que celebrar estas fiestas acompañándonos de nuestra musa, la incombustible Jaimina Johnston, con este "Ah, llega Navidad", tema que cerraba el álbum "Navidades con Jaimina", uno de mis favoritos de la sin par cantante.



viernes, 16 de diciembre de 2011

"Los Chicos del Coro" de gira por España

Los famosísimos Petits Chantuers de Saint-Marc son una agrupación coral fundada en 1986 en Lyon.
El coro está compuesto por 75-80 niños y niñas de entre 10 y 15 años, todos ellos escolarizados en el Collège Saint-Marc de Lyon.

Su director es Nicolas Porte y saltaron a la fama gracias a su participación en la película "Los chicos del coro" (Les Choristes), dirigido por Christian Barratier en 2004.

El por entonces primer solista del coro, Jean-Baptiste Maunier se hizo además con el papel protagonista del film, mientras que el resto de los coralistas prestaron sus voces al resto de niños actores que salen en la película.

La enorme fama que les proporcionó la película se ha seguido de un gran número de giras y conciertos por todo el mundo, aunque el solista Jean-Baptiste Maunier abandonó hace tiempo el coro al haberle cambiado la voz.

Parte del éxito internacional de la película se debió también a la maravillosa música y las canciones escritas por Bruno Coulais, músico parisino ya conocido previamente por haber compuesto la banda sonora de un gran número de películas francesas, ganador de varios premios Cesar, European Awards y nominado al Oscar por "Les Choristes".

Estos días los Petits Chanteurs de Saint-Marc se encuentran realizando una gira por diversos países, incluyendo España. Concretamente del 14 al 20 de Diciembre estarán en tierras canarias y del 27 de Diciembre al 6 de Enero en el País Vasco.

En estos vídeos podemos escuchar sus angélicas voces, incluyendo la de Jean-Baptiste Maunier, ahora ya ex-miembro del coro.



domingo, 11 de diciembre de 2011

David Bisbal en acústico

Ultimamente estamos oyendo la promoción de la primera gira acústica del cantante almeriense, que lo está llevando por teatros de toda España, incluyendo el Teatro Real de Madrid.

Es una buena oportunidad para comprobar sus indudables cualidades vocales, muchas veces ocultas bajo tanto ritmo caribeño y tanto salto con patada al aire.

David Bisbal se hizo famoso como todo el mundo sabe gracias a la primera edición de "Operación Triunfo". Aunque solamente obtuvo la segunda plaza, consiguió hacerse conocido en toda España además de adquirir una saludable fama de chico humilde, trabajador y talentoso.



Al salir del concurso grabó el álbum "Corazón Latino" que lo encumbró definitivamente en las listas de éxitos. Después de este, ha publicado tres álbumes más, también muy exitosos.

Se cumplen ahora diez años de su salida de Operación Triunfo y en este video realiza una versión acústica, en clave de jazz y ligeramente rearmonizada de su "Ave María".


Me ha resultado muy interesante encontrar este vídeo tras conocer la versión a capella de Jaimina Johnston para su álbum "La reina del karaoke", en la que la transformación es tal que descubrimos prácticamente una canción nueva.

Track 20: Ave Maria by Jaimina Johnston on Grooveshark

martes, 6 de diciembre de 2011

Los creadores anónimos del pop español

Continuamos saboreando el último álbum de Jaimina Johnston "La Reina del Karaoke", que además de ser uno de sus mejores discos, es también en cierto modo un homenaje a un puñado de compositores españoles de música pop, poco conocidos por el gran público al no ser además intérpretes de sus canciones.

Hablamos de creadores geniales que se esconden de forma casi anónima detrás de canciones que todo el mundo conoce, canciones popularizadas por artistas muy diversos, como Nino Bravo, Raphael, Rocío Jurado, Mocedades, Julio Iglesias, Ana Belén y un largo etcétera.

Investigando la autoría de varias de las canciones versionadas por Jaimina Johnston me he encontrado casos sorprendentes, tanto por lo relativamente desconocido de los autores originales como por la lista extensa y variopinta de los intérpretes que se han beneficiado de sus creaciones.

No hablamos ya de compositores conocidos por el gran público como Augusto Algueró (al que ya dedicamos una entrada), Manuel Alejandro o Juan Carlos Calderón (aunque su fama es relativamente pequeña en comparación con su inmensa obra).

Hablamos por ejemplo de José Luis Armenteros y Pablo Herrero, que ni siquiera tienen entrada en wikipedia y sin embargo son los creadores de auténticos himnos como "Un beso y una flor", "América, América" o "Libre" (para Nino Bravo), "Como una ola" (Rocío Jurado), "Libertad sin ira" (Jarcha), "Cuéntame", "Eva María se fue" o "La fiesta de Blas" (Fórmula V).

Son tan discretos que apenas hay imágenes de ellos en internet. Esta es una foto de cuando iniciaron su carrera formando parte del grupo "Los Relámpagos".



Otro nombre poco conocido pero que está detrás de decenas y decenas de éxitos del pop español (y no exagero) es el incombustible Luis Gómez Escolar, que durante largos años fue el encargado de poner letra en castellano a multitud de éxitos internacionales como "Agapimu", "Si tú eres mi hombre", "Fiesta", "Juntos", "Será porque te amo", "Vivo por ella", "La copa de la vida" o "Linda", pero que además tiene también una producción propia sencillamente increíble, incluyendo canciones como "Sólo para ti" (Sergio Dalma), "Saca el guisqui cheli" (Desmadre 75), "Super Disco Chino" (Enrique y Ana) o "Tigres y leones" (Torrebruno), muchas veces en colaboración con Honorio Herrero o Julio Seijas, antiguos compañeros en La Charanga del Tío Honorio.

Luis Gómez Escolar tampoco se prodiga mucho en los medios. Aquí lo tenemos en primer plano cuando formaba parte del grupo "Aguaviva".


También os dejo un link a una página de homenaje a Luis Gomez Escolar, con todos los éxitos atribuidos a su pluma:





martes, 22 de noviembre de 2011

Los límites de la voz humana según Vitalli Vladasovich Jrachyev ("Vitas")

El cantante ruso de pop llamado Vitalli Vladasovich Grachyov, pero conocido con el sobrenombre de Vitas (Витас en ruso) es también llamado" la voz de diamante", por su extraordinaria tesitura vocal que abarca cinco octavas (desde C2 hasta un increíble D#7).

Este cantante nacido en 1979 en Letonia es prácticamente desconocido en el mundo occidental, España incluida, pero en Rusia es una estrella incontestable con millones de discos vendidos y también es famoso en China y Taiwan, donde se lo conoce como "El príncipe de la voz de delfín".

 Su música pop incluye influencias aparentemente antagónicas como la música electrónica y la ópera. Además de cantante es compositor e incluso diseña su propia línea de ropa. La puesta de escena de sus actuaciones es de las que no deja indiferente a nadie, como podréis apreciar en el siguiente vídeo, en el que canta uno de sus primeros éxitos, llamado "Opera nº2".

Su voz de falsetto alcanza alturas imposibles y la primera pregunta que se hace uno al oírle cantar es "¿de dónde **** sale ese sonido?"

jueves, 10 de noviembre de 2011

Los límites de la voz humana

La voz humana es seguramente el instrumento musical más flexible y versátil, de tal manera que incluso podría decirse que sus posibilidades son casi infinitas. Sin embargo, la realidad es que también tiene sus límites.

Uno de ellos es lo que se conoce como la extensión vocal, es decir, el rango de frecuencias en el que la voz de una determinada persona es capaz de ser emitida. El término tesitura haría referencia a la parte de la extensión vocal en la que se pueden realizar sonidos controlables y empleables musicalmente.

Cada cantante tiene su tesitura y aunque esta se puede ampliar con un adecuado entrenamiento, lo cierto es que depende en gran medida de las condiciones anatómicas de las cuerdas vocales. Las tesituras de cantantes profesionales en ópera deben ser de dos octavas o más (cada octava es una secuencia do-re-mi-fa-sol-la-si-do); en tenores un poco menos de dos octavas.

Para clasificar voces para el uso coral, se distinguen cuatro grupos principales, cuya tesitura es menor que dos octavas, para poder incluir voces menos preparadas:

soprano: de do4 a do6 
contralto: de mi3 a mi5 
tenor: de do3 a do5 
bajo: de mi2 a mi4

Sin embargo, algunos cantantes están dotados de una tesitura especialmente amplia que les permite cantar en los registros más extremos, a veces se diría que casi sin esforzarse. Muchos de estos cantantes son figuras que han desfilado por este blog, como Michael Jackson (qepd) cuya voz disponía de casi 4 octavas de extensión (de E2 a B5), Freddie Mercury (Ab2-D6) o  Prince, quien dispone de un registro de barítono + falsetto que abarca nada menos que desde Gb2 hasta algo parecido a un C#7.

Entre las cantantes femeninas la voz de Beyonce abarca desde A2 hasta F6, Christina Aguilera de C3 a C7, pero el caso emblemático de registro vocal enorme y conocido por todos es el de Mariah Carey, cuyo registro abarca 5 octavas, concretamente desde G#2 hasta G#7, gracias a las notas altas que le proporciona el denominado whistle register (registro de silbido, un sonido que se obtiene sin vibracion propia de las cuerdas vocales, obteniendo un sonido parecido al del silbido de los labios)

En youtube he encontrado un montón de videos demostrando nota a nota el rango vocal de cantantes conocidos, como este video que os traigo de Mariah Carey) y que resulta tan agotador como sorprendente, por lo bien que logra afinar y articular esas notas tan altas, marca de la casa.


Pero hay casos todavía más sorprendentes, casi casi desafiando las leyes de la física, los auténticos record Guinness de amplitud vocal.
Os traigo este vídeo del antiguo poseedor del record, el cantante no muy conocido Adam López, quien partiendo de Eb2 es capaz de emitir Eb8, lo que supone nada menos que ¡¡¡6 octavas!!!


Y sin embargo el record del mundo lo tiene ahora una cantante brasileña llamada Georgia Brown, a la que vemos desgañitarse en el siguiente vídeo, y que aseguran es capaz de emitir un G10, un sonido inaudible por el oído humano pero que pondrá muy nerviosos a los perros del vecindario.


domingo, 23 de octubre de 2011

Escucha "La Reina del Karaoke", el nuevo álbum de Jaimina Johnston

Por fin tenemos ya el nuevo álbum de Jaimina Johnston listo para ser escuchado gratuitamente  a través de la plataforma Grooveshark.

"La Reina del Karaoke" es un repaso de la música pop española desde los años 60 hasta la actualidad a través de una colección de 21 temas arreglados e interpretados a capella por Jaimina Johnston y su grupo.
 A mi personalmente me ha encantado y me ha tenido enganchado desde la primera canción hasta la última.

Se nota que la producción está más cuidada que en anteriores discos, de ahí que su lanzamiento se haya demorado algo más de lo previsto, aunque el resultado ciertamente lo merece.
Otro día os comentaré más detalles sobre este nuevo álbum.

viernes, 21 de octubre de 2011

"La Reina del Karaoke"- Listado de canciones


 Hola, aquí traigo el listado completo de las canciones del nuevo álbum de Jaimina Johnston, con el artista original que cantaba la canción (entre paréntesis).
Como veréis son todo auténticos números uno (en su momento) y la colección cubre todas las épocas desde los años 60 hasta la actualidad.
Algunos son títulos míticos de verbenas y de karaokes, pero otros los tenía casi olvidados del todo.

  1. La chica ye-ye (Concha Velasco)
  2. La novia (Antonio Prieto)
  3. Quisiera ser (Dúo Dinámico)
  4. Libre (Nino Bravo)
  5. Tómame o déjame (Mocedades)
  6. Libertad sin ira (Jarcha)
  7. Vivir así es morir de amor (Camilo Sesto)
  8. Agapimú (Ana Belén)
  9. Ay amor! (Víctor Manuel)
  10. Viaje con nosotros (Orquesta Mondragón)
  11. Amor mediterráneo (Bertín Osborne)
  12. Hoy no me puedo levantar (Mecano)
  13. ¿Cómo pudiste hacerme esto a mí? (Alaska y Dinarama)
  14. Al calor del amor en un bar (Gabinete Caligary)
  15. Veneno en la Piel (Radio Futura)
  16. Sólo para ti (Sergio Dalma)
  17. Macarena (Los del Río)
  18. ¡Qué bonito! (Rosario Flores)
  19. Cuando tú vas (Chenoa)
  20. Ave María (David Bisbal)
  21. Me muero (La Quinta Estación)
En breve creo que habrá un link para escuchar las canciones (gratis, espero)

martes, 18 de octubre de 2011

"La Reina del Karaoke" es el nuevo disco de Jaimina Johnston

Por fin tenemos ya el nuevo álbum de Jaimina Johnston y su grupo, una maravilla de 21 canciones a capella en la que se repasan nada menos que cinco décadas de pop español, desde "La chica ye-ye" hasta el "Ave María" de Bisbal pasando por mitos como el Dúo Dinámico, Nino Bravo, Mocedades, Camilo Sesto, Ana Belén, Victor Manuel, Mecano, Alaska y Dinarama, Radio Futura, Sergio Dalma, Rosario Flores y un largo etcétera que será mejor que descubráis por vosotros mismos.
 


Hoy os traigo la portada del álbum para ir abriendo boca y en cuanto pueda el listado completo de las canciones y algún link para poder oír todos los temas.

viernes, 7 de octubre de 2011

Recordando los legendarios "Conciertos para Jóvenes" de Leonard Bernstein

Leonard Bernstein (1918-1990) fue un pianista, compositor y director de orquesta estadounidense.
Fue el primer director de orquesta estadounidense de fama mundial y se convirtió en una celebridad gracias a sus múltiples composiciones, algunas de ellas tan famosas como West Side Story, Candide o Un Día en Nueva York.

Pero también se hizo muy famoso por sus Conciertos para Jóvenes, una serie de programas musicales educativos que emitió la cadena de televisión CBS entre los años 1958 y 1972 (nada menos que catorce años, convirtiéndose en el programa de música clásica que más tiempo ha durado en una televisión comercial).

En estos programas el maestro Bernstein, acompañado por la Filarmónica de Nueva York, intentaba responder a preguntas tan interesantes como ¿qué significa la música?, ¿qué es un concierto?, ¿qué es la música clásica? ¿qué es la música modal? y así hasta 53 programas.

Estas emisiones son una auténtica delicia para cualquier amante de la música, tanto por la amenidad con la que Bernstein va desgranando conceptos de teoría musical, como por la brillantez de su visión musical.

Os traigo un vídeo en su idioma inglés original con subtítulos en castellano, a partir del cual podéis ir siguiendo toda la serie.


viernes, 30 de septiembre de 2011

Londons Finest 2011

Con este título he encontrado navegando por internet un pequeño documental sobre las grandezas y las miserias de Londres.

En la primera parte, en un plano-secuencia prolongado se nos muestra la detención de un vagabundo ebrio por parte de una legión de policías a escasos metros de uno de los símbolos de la capital británica: la Torre de Londres. Todo ello mientras algunos turistas pasean indiferentes y otros se toman el tentempié sentados tranquilamente sobre el césped.

En la segunda parte, con fondo musical de Jaimina Johnston interpretando a capella el "God Save the Queen", extraído de su álbum "The World Project", aparecen los lugares más emblemáticos de Londres e imágenes de la guardia del Palacio de Buckingham y de un artista callejero.

Interesante.




sábado, 17 de septiembre de 2011

El mejor coro del mundo

Hace unos meses la publicación Gramophone realizó una encuesta entre pretigiosos críticos musicales con el fin de proponer un listado de los mejores coros de música clásica del mundo.

Aunque es evidente que todo es cuestión de gustos  y no tiene sentido establecer una clasificación de qué corales son mejores o peores, lo cierto es que llama la atención la profusión de corales británicas dentro de la lista ganadora.

Como toda lista de "best of" que se precie, ha levantado algunas ampollas, especialmente en el mundo coral estadounidense (ninguna formación americana entre los veinte primeros). Las principales críticas dudan de la imparcialidad de una publicación radicada en territorio británico (si bien el jurado en su mayor parte no lo era) y también hacen hincapié en que se han seleccionado formaciones dedicadas casi exclusivamente a la música antigua y a un mismo tipo de sonido.
Podéis leer el artículo completo (y sus comentarios con jugosas críticas) en el siguiente link.


Y en lo alto de la lista, The Monteverdi Choir, dirigido por Sir John Elliot Gardiner, del cual os traigo esta magnífica pieza extraída del Requiem de Mozart.



 El listado completo y las opiniones del compositor americano Eric Whitacre (del cual hablaremos otro día) sobre por qué son tan buenas las corales británicas, todo ello en el siguiente link:
http://www.gramophone.co.uk/features/focus/composer-eric-whitacre-on-why-british-choirs-are-best

Pero además no me resisto a traer una grabación del grupo Voces8, una de tantas formaciones corales británicas, nacida en el seno de la música clásica más respetable, pero abierta a la introducción de música más popular, como esta version exquisitamente rearmonizada por Jim Clements de "Maria" de West Side Story.





lunes, 29 de agosto de 2011

Cantantes que hacen du-duá, du-duá (doo-wop)

El doo-wop (du-duá en su traducción fonética al español) es un estilo de música vocal que se caracteriza por realizar acompañamientos a capella a otra voz que canta la melodía principal.

De forma característica, el acompañamiento se realiza empleando vocales sostenidas o bien onomatopeyas imitando el sonido de los instrumentos. Las armonías obtenidas pueden ser muy ricas, dependiendo principalmente del número de cantantes que formen el coro.

Este estilo nació en los años 30-40, en algún lugar de confluencia del rythm'n'blues y el gospel.
A medida que fueron proliferando los grupos de doo-wop, y junto a la aparición e impacto del rock and roll vocal, llegó también una oleada de jóvenes que comenzaron a lucir tupés y vestimentas para identificarse con el movimiento, como era el caso de algunas féminas usando prendas con lunares.

Sin embargo, el nombre doo-wop (du-duá) no comenzó a emplearse para designar a este estilo musical hasta los años 50. Se reconoce a la canción "When you dance" de The Turbans de 1955 como el primer tema de éxito en usar estas sílabas en su portada y en el cual puede oirse claramente el típico du-duá.



Naturalmente estos grupos empleaban también otras onomatopeyas, como "shang-a-lang" para imitar la guitarra o "bom-bom-bom" para hacer el bajo. En este punto son en cierto modo precursores de los músicos de beatbox.

Aunque el doo-wop puede sonar algo antiguo, ya que nos retrotrae sonidos de la década de los 50, la verdad es que cada cierto tiempo vuelve a ponerse de moda, gracias a multitud de formaciones que van surgiendo, incluso en España, como los Earth Angels.

En los años 50 muchos solistas alcanzaron el éxito interpretando sus canciones acompañados por un coro doo-wop. Este es el caso de Dion and the Belmonts, grupo muy famoso en su momento y apenas conocido hoy en día, a pesar de su calidad.



También destacaremos la aparición a finales de los 60 de The Beach Boys, grupo clave para entender el impacto del doo-wop en la música pop-rock y en grupos como The Beatles.


miércoles, 27 de julio de 2011

Ultimas noticias sobre Jaimina Johnston

Aunque no tenemos muchas novedades sobre la actividad más reciente de Jaimina Johnston & the 3Tones, nos llega la información de que el grupo no está ni mucho menos inactivo.

De hecho se confirma que están elaborando lo que podría ser un libro de partituras con los arreglos a cuatro voces del grupo, al parecer con canciones en español, algunas extraídas de discos previos, y otras que en este momento se están grabando para lo que supondría, si no llevamos la cuenta mal, el ¡disco número 10 de Jaimina Johnston!

Repasemos cronológicamente:

1. So Many Songs
2. So Little Time
3. Test of Time
4. Live in Japan
5. Live in Puerto Rico
6. Navidades con Jaimina
7. Four Seasons
8. Pray
9. The World Project
10. ¿?

A la espera de conocer algo más de este nuevo proyecto, nos conformamos con seguir disfrutando de su último trabajo, "The World Project". Os traigo esta versión del "Star-Spangled Banner" americano.

miércoles, 20 de julio de 2011

B Vocal y la musica a capella en España

En los últimos años también en España se ha ido poniendo un poco de moda la música a capella.

Hemos visto por ejemplo la participación de algunos grupos en televisión, en plataformas tan potentes como Factor X (donde el grupo Vocal Tempo se hizo con el triunfo en la segunda edición), o la banda sonora de la serie "Aquí no hay quien viva" interpretada a capella por el grupo Vocal Factory.

También se han emitido algunos concursos de coros en horarios de máxima audiencia, recuerdo "La Batalla de los Coros" en Cuatro, o diversos programas en las autonómicas.

Incluso algunas campañas publicitarias han hecho uso de música coral, me viene a la memoria ahora mismo el "Soy, soy, soy" de Mutua Madrileña, pero ha habido varias.

Pero si hay un grupo que ha hecho méritos para poner la música a capella de moda en España, éste ha sido B Vocal, un grupo radicado en Zaragoza, compuesto por cinco cantantes masculinos, que han llevado sus espectáculos a capella, no sólo a todos los rincones de España, sino que han transpasado fronteras y han actuado por todo el mundo, haciéndose además con triunfos en diversos certámenes de música a capella, incluido el prestigioso Harmony Sweepstakes de USA.

Habréis podido ver seguramente a B Vocal en alguna actuación o algún reportaje de televisión, o quizás en youtube. Yo personalmente he tenido la oportunidad de verlos en directo y tienen un espectáculo de lo más recomendable, con una puesta en escena muy trabajada.

Por supuesto, las voces están muy bien conjuntadas, pero más allá de eso, destaca la personalidad propia de cada uno de los integrantes y su gran sentido del humor. Un grupo que ha conseguido un éxito más que merecido, y que esperamos continúe mucho tiempo y contribuya a hacer más popular la música a capella en este país.

Aquí os traigo un vídeo en el que se atreven con "Los Pecos"

Enlace

Si queréis saber más sobre este grupo, aquí tenéis su web
http://www.bvocal.org/

miércoles, 22 de junio de 2011

Dos años sin Michael Jackson

Queridos seguidores de este blog, parece mentira pero ya han pasado dos años desde que el genial cantante falleciera en extrañas circunstancias.

A la espera de que se aclare lo sucedido y en homenaje a los buenos momentos que nos hizo pasar, traigo unos vídeos en los que vemos a Michael Jackson en plena forma.

En el primer video con sus hermanos, en la época de Jackson Five, todavía en la compañía Motown que tanto los explotó. Uno de sus grandes éxitos fue este Dancing Machine, en parte por la propia canción, en la que los hermanos daban un pequeño giro a su estilo adentrándose en el funk, como por la magistral coreografía estilo "robot" de Michael. Sólo tenía 16 añitos.



El segundo vídeo es el monumental Shake your body (down to the ground), uno de los mejores temas de baile de todos los tiempos. Aquí vemos a los hermanos en su época de The Jacksons, ya con la compañía Epic, con un estilismo decididamente galáctico. La actuación (en playback) es en el legendario programa Aplauso de RTVE. Aquí Michael ya tiene 21 años y es una auténtica bomba a la espera de estallar tres años más tarde con el álbum más vendido de la historia: "Thriller".



El tercer vídeo es una reivindicación de la última etapa de Michael Jackson, cuando la prensa se ensañó con él, con infundadas acusaciones de pederastia y sólo se acordaban de él para comentar sus excentricidades. Nadie hablaba entonces de su calidad como cantante, compositor y bailarín. El último álbum publicado en vida Invincible no será el mejor de su larga carrera, pero contiene algunas gemas como este "The lost children". Que lo disfrutéis.



Descanse en paz Michael Jackson.

sábado, 11 de junio de 2011

Beatbox: algo más que hacer ruidos con la boca

El Beatbox o practicar beatboxing es una forma de percusión vocal basada en la habilidad para producir beats de batería, ritmos y, en un sentido más amplio, sonidos musicales, utilizando la propia boca, labios, lengua y voz.

Esta forma de hacer música nació en los años 80 en el seno de la cultura hip-hop (el rap, el breakdance, etc), mundo al que sigue muy conectada en la actualidad.

Su nombre proviene de las clásicas cajas de ritmo (beatbox), cuando en los suburbios de Nueva York algunos jóvenes aprendieron a imitar los ritmos de estos instrumentos con su propia voz, lo cual resultaba mucho más barato y al mismo tiempo ampliaba enormemente las posibilidades creativas.

El beatbox requiere habitualmente un micrófono, el cual proporciona un procesamiento adicional a la simple voz humana, potenciando las frecuencias graves cuando se emplea pegado a la boca.
Aunque lo primordial en el beatbox es el ritmo, también puede incorporar en ocasiones otros elementos, como imitaciones de otros instrumentos o una línea de bajo.

Un elemento muy importante en el beatboxing actual es la imitación de sonidos propios del hip-hop, como el scratch (el ruido del vinilo cuando el dj retrocede el disco con la mano) y otros.

Desde los años 80 han ido surgiendo figuras que han ido haciendo aportaciones técnicas al beatbox, entre ellas destacaremos a Doug E. Fresh, uno de los pioneros, también conocido como el Human Beatbox, y a Rahzel, the Godfather of Noise (El padrino del ruido).



Actualmente el beatbox es un mundo en sí mismo, y como tiene algo de circense y de más difícil todavía, tiene incluso sus campeonatos del mundo. También tiene su propio canal de vídeos de youtube, en el cual podéis ver actuaciones de expertos de todo el mundo, incluyendo a los propios Doug E. Fresh, Rahzel, pero también al polifacético Bobby McFerrin o al español Lytos.

http://www.youtube.com/user/c4mc4st?blend=1&ob=4

En el mundo del beatbox, de forma análoga a lo que sucede entre los bailarines de hiphop se realizan "combates" en los que los cantantes se retan, valorándose especialmente la capacidad de los cantantes para crear sonidos nuevos, diferentes y para coordinar su incorporación en ritmos que pueden ser a veces muy rápidos.

Finalmente os traigo un tutorial muy simpático en castellano, en el que podréis aprender los principios básicos para practicar vosotros mismos el beatboxing.


martes, 7 de junio de 2011

Al Jarreau: la larga carrera de fondo de un cantante de jazz insólito


En estos tiempos que corren, en los que las prisas se imponen y todo el mundo busca el éxito inmediato, resulta interesante analizar la carrera del cantante Al Jarreau.

Nacido hace 71 años en Milwaukee, Wisconsin, Alwin "Al" López Jarreau era el quinto hermano de una familia de seis, cuyo padre era predicador y cantante en una congregación adventista del séptimo día, y toda la familia cantaba en los conciertos de la iglesia.

Posteriormente estudió la carrera de Psicología y se especializó en rehabilitación de personas con problemas de drogadicción, alcoholismo, amputaciones o esclerosis múltiple. Se establecio en San Francisco, donde compaginó su trabajo de psicólogo con su afición nocturna de solista en clubs de jazz del área de San Francisco.

Durante este tiempo, formó parte de diversos grupos, incluyendo un trío de jazz con el posteriormente famoso teclista George Duke. A pesar del enorme éxito local y del indudable talento de Al Jarreau, este continuó con su trabajo de psicólogo durante largos años, sin decidirse a abandonarlo y dedicarse exclusivamente a su carrera de cantante.

Cuando finalmente lo hizo, el solista contaba ya con 27 años y aún tardaría ocho más en grabar su primer disco, "We got by". Durante todo ese tiempo de espera había comenzado a escribir sus propias canciones, en las que se reflejaba tanto el impacto espiritual de su trabajo como rehabilitador como una intensa influencia del mundo del jazz en el que se había movido.

Todos esos temas que había acumulado durante años eclosionaron tanto en "We got by", uno de los debuts discográficos más deslumbrantes de la historia de la música, como en "Glow", su segundo disco un año más tarde, en el que conjugaba de nuevo canciones propias de enorme calidad, con reinterpretaciones sorprendentes de temas ajenos como "Agua de beber" o "Your song"(de Elton John), temas que 30 años más tarde continúan siendo sus mejores tarjetas de presentación.


El estilo vocal de Al Jarreau es muy original, de una enorme riqueza creativa y sumamente versátil, fundiendo tendencias que van desde el scat jazz (a lo Jon Hendricks), al beatbox (como en su famoso "You don´t see me"), pasando por la música pop que le llevó a la fama con "Moonlighting"(tema de la serie Luz de Luna) o el megahit "We're in this love together" (del álbum millonario "Breaking away").

Además son evidentes sus raíces en el rythm'n blues y sus coqueteos con el funk. Se puede decir que Al Jarreau empezó su carrera discográfica tarde, pero que luego lo ha compensado con una producción prolífica que continúa hoy a sus 71 años (además de sus actuaciones en vivo).

Volviendo a sus dos primeros discos, que sentaron las bases de su personalísimo estilo y su prestigio como cantante de jazz, el enorme éxito en Europa y especialmente en Alemania le animó a realizar una gira por diversas ciudades germanas. La grabación de estos conciertos dio lugar a su tercer disco "Look to the rainbow", que para muchos es la quintaesencia del estilo Jarreau y que le granjeó su primer premio Grammy (como mejor vocalista de jazz).

Tenemos la fortuna de disponer de una grabación en youtube de varios de los temas que conformaron dicha gira. Os traigo su increíble versión del "Take five" escrito por Paul Desmond para el Dave Brubeck Quartet, con su inusual y distintivo ritmo de 5/4.

viernes, 27 de mayo de 2011

Entrevistamos a Lee Tan Hyuk

Lee Tan Hyuk, miembro del grupo The 3Tones, que acompaña habitualmente a la cantante Jaimina Johnston, ha tenido la amabilidad de contestar gentilmente a nuestras preguntas en una pequeña entrevista que hemos podido realizar recientemente con él via internet.
Transcribo la entrevista a continuación.

-BMV (Blog de música vocal): En primer lugar agradecerte la atención que nos dispensas y darte la bienvenida a este blog que sabemos sigues habitualmente.
-LTH (Lee Tan Hyuk): Gracias a ti por mantener este blog tan interesante.

-BMV: Hablemos del último trabajo de The 3Tones con Jaimina Johnston: "The World Project". ¿De dónde o de quién parte la idea de grabar un disco de himnos nacionales?
-LTH: Cada nuevo álbum viene siempre de una historia larga. Resumiendo, los discos que hacemos con Jaimina son de dos tipos: unos son de canciones muy diversas, canciones que nos gustan y que vamos reuniendo poco a poco. Así es como surgieron "So Many Songs", "So Little Time", "Test of Time" y "Four Seasons", en los que hay un poco de todo. En cambio, otras veces nos surge la idea de grabar un disco monotemático, como nos sucedió con "Pray" o con "Navidades con Jaimina". Estos discos nos obligan a buscar arreglos diferentes y más arriesgados, para no caer en el aburrimiento. Cuando sacamos "Four Seasons" nos quedamos exhaustos, así que teníamos que buscar una fuente de inspiración potente, y nada mejor que los himnos. El himno ruso siempre ha sido uno de los favoritos de todo el mundo, y también nos encantaba el de la extinta RDA, y a partir de ahí fueron saliendo todos los demás. Enseguida nos dimos cuenta de que la idea nos encantaba y ya todo, arreglos y grabación, fueron muy rápidos.

-BMV: Pero en "The World Project" habéis tenido que cantar nada menos que en 12 idiomas diferentes, algunos tan exóticos como el chino, el japonés o el búlgaro. ¿Cómo habéis solucionado esta dificultad?
-LTH: Afortunadamente somos un grupo bastante políglota, ya que la señora Johnston habla fluidamente varios idiomas, creo que italiano, español, inglés y francés y yo por mi parte, además del coreano y del español, tengo algunas nociones de chino. En ruso ya habíamos cantado alguna que otra vez. Para otros idiomas, como búlgaro, sueco, etc, nos hemos hecho con transcripciones fonéticas y hemos intentado imitar lo mejor posible las grabaciones disponibles de los himnos.

-BMV: El resultado es francamente sorprendente. Otra de las dificultades a las que habéis tenido que hacer frente es a la salida inesperada del grupo de uno de sus miembros, precisamente el que más tiempo llevaba en la formación, el mexicano Adalberto Corona. Cuéntanos cómo os afectó esta salida y si ya habéis encontrado un nuevo cantante para el grupo.
-LTH: Sí, sin duda, la salida de Adalberto, que ha sido por razones personales, ha trastocado por completo la marcha del grupo y ha complicado mucho la grabación del disco, ya que muchos de los temas estaban aún por grabar. Esto se ha solucionado supliendo la ausencia de Adalberto con la voz de Jimmy Strogoff o con la mía, dependiendo del caso. Esto lo hemos podido hacer al no tratarse de grabaciones en vivo.
Por otra parte, la búsqueda de una nueva voz para el grupo sigue abierta a día de hoy. Así que si hay algún cantante con tesitura de tenor que quiera incorporarse al grupo puede ponerse en contacto con nosotros mediante email a mi dirección leetanhyuk@hotmail.com.

-BMV: ¿Quiere esto decir que en este momento el grupo está inactivo y no hay ningún nuevo disco en progreso?
-LTH: Exacto. Y no sólo eso, también se ha paralizado de momento la regrabación que estábamos llevando a cabo de los primeros álbumes "So Many Songs" y "So Little Time". Sin embargo, estamos aprovechando este compás de espera para avanzar en otro asunto que nos interesa, que es la transcripción a partituras de todos los arreglos que ha hecho el grupo. De momento nuestra intención es editar un libro con arreglos para coro de canciones que ya hemos hecho con Jaimina Johnston y quizás con algún arreglo inédito para completar el libro.

-BMV: Será interesante ver ese libro sin duda. ¿Se hará público también de forma gratuita como ha sido hasta ahora con todos vuestros discos?
-LTH: Ahora mismo es lo más probable, quizás con una licencia Creative Commons, con la que ya estamos familiarizados a través de la web Jamendo que distribuye nuestra música. Hoy por hoy ninguno de los miembros del grupo The 3Tones vivimos de la música, sino que vivimos de otros empleos, en mi caso del oficio de traductor, por lo que la música es solamente una afición que nos encanta pero de la que no tenemos especial interés en obtener un beneficio económico.

-BMV: Una de las cosas que más nos gusta de vuestro grupo es precisamente esa, los arreglos que hacéis, son muy originales, y otra la elección de los temas. ¿Cómo hacéis para que los discos de Jaimina Johnston tengan ese estilo tan propio y no caigan en lo obvio, como les sucede a muchos otros grupos acapella? Cuéntanos el truco.
-LTH: Gracias, en general no nos complicamos mucho en la elección de temas y cantamos simplemente lo que nos apetece. Eso, y que ninguno de nosotros está muy conectado con la actualidad musical, nos evita caer en la tentación de hacer cosas como la enésima versión de Lady Gaga, que es lo que está haciendo mucha gente. En cuanto a los arreglos, huimos deliberadamente del doowop y del beatbox.

-BMV: Estoy muy de acuerdo con eso. ¿Cuáles serían entonces vuestras referencias musicales, qué música os gusta?
-LTH: Bueno, todos nosotros, empezando por Jaimina, tenemos una base musical clásica, así que en primer lugar supongo que nuestras primeras fuentes son Bach y Mozart. Aunque nuestro repertorio clásico es muy reducido, la influencia siempre está presente, también cuando cantamos música pop o rock. Una de las cosas que más nos atrae es mezclar ambos mundos, clásico y popular. Y por supuesto el jazz, que nos apasiona a todos los componentes del grupo.

-BMV: Si tuvieras que destacar a alguno de los cantantes o grupos acapella que más os hayan influido,¿a quiénes nombrarías?
-LTH: Desde luego cantar con Jaimina Johnston es una auténtica fuente de inspiración para cualquiera que la conozca. Su sabiduría musical, su pasión por la canción, es lo que nos hace seguir adelante con el grupo; sin ella sería sencillamente imposible. Y luego supongo que los típicos que nos gustan a todos los que nos dedicamos a esto, Take 6, Bobby McFerrin, también Manhattan Transfer: tuve la ocasión de verlos en concierto y son sencillamente fabulosos. Y el año que viene cumplen 40 años en escena. Por supuesto hay muchos más.

-BMV: Por último no quisiera dejar la ocasión de preguntarte cuál es tu disco preferido de Jaimina Johnston & the 3Tones.
-LTH: Sé que es un tópico decir esto, pero no puedo decidirme por uno sólo; cada uno de ellos nos ha llevado un montón de trabajo y tiene su pequeño lugar en mi corazón. Cuando los vuelvo a escuchar, en todos encuentro algo de lo que sentirme orgulloso de pertenecer a este grupo, aunque también en todos encuentro cosas que podríamos haber hecho mejor y que me animan a seguir intentándolo.

-BMV: Muchas gracias Lee Tan Hyuk, por la entrevista y por la música que nos ofrecéis, que está llena de calidad, de sensibilidad y de pasión. Te deseamos mucha suerte y esperamos tener pronto un nuevo trabajo de la banda que tanto nos gusta en este blog.
LTH: Gracias y hasta siempre.


sábado, 21 de mayo de 2011

Stevie Wonder cumple años


Little Stevie Wonder dejó de ser "little" hace ya mucho tiempo y el pasado 13 de Mayo cumplió nada menos que 61 años. En realidad, es todavía joven para llevar casi 50 años en los escenarios.

Stevie Wonder es un artista relativamente desconocido en España, digo esto porque Stevie Wonder es mucho más que un cantante ciego con sus gafas y sus trencitas, la canción "I just called to say I love you" y la famosa campaña de "Si bebes no conduzcas".

La obra musical de Stevie Wonder es descomunal, tanto en cantidad como en calidad, un creador con mayúsculas, cuyas composiciones, de una complejidad armónica sin parangón dentro del mundo del pop, están bendecidas además por el éxito de público.

Cinco de sus álbumes, los del periodo entre 1972 y 1976, están considerados por muchos expertos como obras maestras incontestables, en los que se conjugan su capacidad inagotable para crear melodías únicas, el vanguardismo de sus armonías y ritmos, la fusión de estilos (pop, soul, jazz, música electrónica, world music), la escritura de letras de una enorme profundidad y calado social, todo ello de forma visionaria, adelantándose años si no décadas a la evolución de la música popular.

Desde el punto de vista estrictamente vocal, Stevie Wonder fue pionero también a la hora de experimentar con las posibilidades de la voz humana y ya en 1968 nos propuso una versión genial de "We can work it out" de The Beatles empleando audiodubbing, es decir, grabando varias partes de la canción con su propia voz y sobreponiéndolas de forma sincronizada sobre la copia final, obteniendo efectos armónicos y/o rítmicos.

En los discos de su etapa dorada, a partir de 1971, es frecuente que el mismo Stevie Wonder haga todas las voces y toque todos los instrumentos de las canciones.

Más allá de los hits que todos conocemos, "My cherie amour", "Signed Sealed Delivered, I'm yours", "You are the sunshine of my life", "Superstition", "I just called to say I love you", etc, los álbumes de Stevie Wonder están cuajados de pequeñas obras maestras poco conocidas por el público no especializado.

Como ejemplo de su genialidad indiscutible, traigo "With each beat of my heart", tema extraído de su álbum de 1987 "Characters", (uno de sus menos celebrados). Todas las voces que se oyen son de Stevie y la percusión es una grabación auténtica del latido de su corazón y su respiración.

"You are my first breath,
my first smile,
and my morning cup of tea,
Yours is the love that I pray for
before I go to sleep"




Si queréis más información sobre este genio de la música, podéis acudir al blog que le dedica Izugarria, sin duda una de las personas que más sabe sobre Stevie Wonder del mundo.
http://steviewondersoul.blogspot.com/

Y este es otro blog suyo muy interesante dedicado a la música soul en general.
http://magiasoul.blogspot.com/

lunes, 9 de mayo de 2011

Música vocal y humor

Las conexiones entre la música vocal y el sentido del humor son múltiples.

Por alguna razón, el público encuentra divertido que una persona imite el sonido de los instrumentos musicales con su propia voz. Además, la modulación de la voz fuera de los registros habituales ha sido desde tiempos inmemoriales uno de los recursos humorísticos más empleados en el teatro cómico. Hay actores que obtienen carcajadas con una simple entonación de la voz.

Pero no sólo eso; uno de los momentos más divertidos de la actuación de muchos grupos vocales acapella es aquel en el que reinterpretan piezas de música clásica con la única ayuda de sus voces. Así nos han hecho reír grupos vocales tan serios como The Kings Singers o The Swingle Singers, auténticas instituciones de la música acapella.



Esta otra grabación de los Swingle Singers tiene ya unos cuantos años, pero la sincronización y afinación de las voces es increíble.



Por supuesto, la voz permite añadir una nueva dimensión a la música instrumental: la letra, lo que multiplica las posibilidades cómicas.
El grupo argentino Les Luthiers lleva más de cuatro décadas explorando las posibilidades del humor asociado a la música. Sus shows son legendarios y llenan teatros en todo el mundo de habla hispana. Además de creadores de instrumentos como el tubófono parafínico cromático, son músicos muy eclécticos, componiendo música y letra inspirándose en los estilos musicales más variados. Sus influencias van de la polifonía coral al jazz o el folk sudamericano.

Pero quizá lo mejor son las introducciones que realiza con su peculiar voz de bajo Marcos Mundstock, sobre todo cuando va desgranando anécdotas de la vida de Johan Sebastian Mastropiero.



Aquí Daniel Rabinovich roba el guión al locutor por un momento de gloria...


viernes, 29 de abril de 2011

Barbershop music

La música de barbería o barbershop vocal harmony es un estilo de música acapella caracterizado por armonías a cuatro voces diferentes y con un estilo homofónico, es decir, todas las voces siguen el movimiento de la melodía.

Como resultado, los barbershop quartets o barbershop chorus consiguen armonías muy ricas, haciendo abundante uso de acordes en séptima (el conocido como barbershop chord) y prescindiendo habitualmente de instrumentos acompañantes, lo que facilita una afinación perfecta de las voces (se evita la ligera imperfección de la escala bien temperada).

Se consigue así, según los estudiosos de este tipo de música, una sincronía perfecta entre las formas de onda de los cantantes que lleva a la aparición de overtones (sonidos adicionales a los emitidos) y los llamados ringing chords, santo y seña de este estilo de música vocal.

La barbershop music debe su nombre a que los primeros grupos nacieron en barberías; especialmente conocido es el caso de los legendarios Mills Brothers, que aprendieron a armonizar en la barbería de su padre en Tiqua, Ohio.

En el siguiente video tenemos a los Buffalo Bills, uno de los cuartetos de barbería más famosos, que en el año 1957 participaron en la obra musical y consiguiente película The Music Man.



Y aquí a los Mills Brothers en una actuación sorprendente con los Jackson 5, cuyas divertidas coreografías (por no hablar de los trajes) hacen a veces olvidar lo bien que cantaban y conjuntaban sus voces.




Los 3Tones, el grupo que acompaña a Jaimina Johnston tienen algo de barbershop, con sus armonías a cuatro voces homofónicas; la principal diferencia es que en los típicos cuartetos de barbería la melodía la lleva el barítono o segundo tenor, mientras que la voz más aguda del primer tenor hace una voz en armonía por encima de la melodía.
En el caso de los 3Tones, la melodía prácticamente siempre la lleva la voz más aguda, que es la de Jaimina Johnston y las otras tres veces se disponen por debajo.

domingo, 24 de abril de 2011

Por fin "THE WORLD PROJECT"

Estamos de enhorabuena: se acaba de publicar el nuevo álbum de Jaimina Johnston.
Como ya os habíamos adelantado en este blog, se titula "The World Project" y se compone de 14 versiones de himnos nacionales.

Junto a himnos tan conocidos como la Marsellesa, el "Barras y estrellas" americano o el "God Save the Queen", Jaimina nos propone himnos no por menos conocidos menos bellos, como el de la India, escrito por Rabindranath Tagore, el "Hatikva" de Israel o el "Mila Romino" de Bulgaria.

Tras tener la suerte de haber podido oír íntegramente el disco, voy a destacar dos preciosos himnos comunistas, el de Rusia y el de la extinta RDA y las versiones jazz de los himnos de Francia y España.

Si habíamos oído ya a Jaimina Johnston cantando en numerosos idiomas en previos álbumes, en esta ocasión se multiplica su capacidad políglota y tenemos himnos en alemán, inglés, italiano, ruso, francés, búlgaro, hebreo, japonés, chino, sueco e indi.

En resumen, un disco sorprendente, diferente, pero con el sello de calidad habitual de Jaimina Johnston, su distintivo timbre de voz y sus sofisticadas armonías. Un trabajo 100% recomendable para todos los amantes de la música vocal que puede escucharse a través de la plataforma Jamendo.

viernes, 15 de abril de 2011

Dia Mundial de la Voz

Hoy día 16 de Abril se celebra el día mundial de la voz.
Aunque se trata de una iniciativa de la Federación Internacional de Sociedades de Otorrinolaringología y el objetivo es concienciar a la gente de lo importante que es tener una buena "salud vocal", en lugar de hablar sobre la prevención de las enfermedades de las cuerdas vocales, me parece mucho más interesante hacer en este día un homenaje a una de las leyendas de la música vocal.

Así que, en el día mundial de la voz, traemos a "La Voz"


domingo, 3 de abril de 2011

The A Capella Community Awards


El próximo día 15 de Abril se harán públicos los nombres de los nominados para los premios anuales de la Contemporary A Capella Society (CASA).

CASA es una asociación internacional creada por un puñado de profesionales de la música a-capella provenientes principalmente de los Estados Unidos. Su objetivo es crear una comunidad que aúne cantantes y fans de la música a-capella. En la actualidad el número de grupos afiliados a CASA es de 2601, provenientes de todo el mundo.

Nos ha llegado la información de que el entorno de Jaimina Johnston ha propuesto la candidatura de esta legendaria cantante para los premios de este año en algunas de las categorías (favourite european a capella group, best album por "Four Seasons" y most underrated artist).

El prestigio de estos premios viene avalado por la categoría de los grupos ganadores en anteriores ediciones, como The Kings Singers, Ladysmith Black Mambazo, Naturally 7, Nota o los grandes ganadores del 2010: el grupo Sonos.

martes, 29 de marzo de 2011

Kimi Ga Yo. Homenaje a los desaparecidos por el terremoto de Japón.

Apenas 15 días después del mayor terremoto de su historia y del tsunami que devastó toda la coste nordeste, Japón aún continúa haciendo recuento de sus numerosísimas víctimas y desaparecidos (a día de hoy más de 15.000), en la mayor catástrofe natural sufrida jamás por el país nipón.

A los estragos causados por el terremoto se suma además la preocupación por los daños en la central nuclear de Fukushima, que podrían ocasionar daños a largo plazo en la salud de la población debido a la exposición a niveles elevados de radiación.

Desde aquí queremos mostrar nuestra solidaridad con el pueblo japonés y nuestra profunda admiración por la entereza y la resignación con la que ha sabido afrontar este durísimo revés.

Traemos a este blog como homenaje la pieza "Kimi Ga Yo", que es el Himno Nacional de Japón, en versión extraída del álbum "The World Project" de Jaimina Johnston.

lunes, 21 de marzo de 2011

Bobby McFerrin: el increíble "one-man-band"

Bobby McFerrin es posiblemente el artista que más ha explorado todas las posibilidades de la voz humana. Su enorme curiosidad le ha hecho experimentar en todos los campos posibles, desde el jazz be-bop hasta la música clásica pasando por la música tradicional étnica y continuando con el beatbox del hip-hop, etc.

Su gran talento va unido además a un genuino carisma que le hace conectar inmediatamente con cualquier auditorio, lo que lo convierte en uno de los artistas más queridos por el público.

El éxito masivo de su hit "Don´t worry be happy" es, por supuesto, sólo la punta del iceberg de una carrera de experimentación continua en el mundo de la música.

En esta entrevista, Bobby McFerrin cuenta sin ningún pudor algunos de sus "trucos", como por ejemplo, el empleo de los ruidos respiratorios para conseguir efectos rítmicos, y también cómo en sus comienzos durante 2 años se encerraba en su habitación con una grabadora e iba probando nuevos sonidos, así como practicaba escalas y ejercicios de entonación consistentes en practicar intervalos difíciles como octavas, décimas, etc.

Según nos revela, su objetivo nunca fue intentar imitar con la voz los sonidos de los instrumentos, sino que estaba más interesado en la amplia gama de sonoridades que ofrecen los idiomas de todo el mundo, el sonido particular de la lengua francesa o italiana, o incluso las lenguas africanas.

En cuanto a su habilidad para conseguir el efecto "one-man-band" (una sola voz sonando como si fuera toda una banda), su objetivo es siempre dar la información necesaria al oyente para que sea éste el que completa los "huecos" con su imaginación. De esta manera, puede hacer bajo, ritmo, melodía y armonía al mismo tiempo, ya que nunca las canta integramente, sino intercalando partes de cada una de ellas y es el oyente el que las ensambla en su cabeza.




Además os traigo este vídeo legendario con la versión condensada del Mago de Oz en la que Bobby McFerrin demuestra no sólo su capacidad para hacer todas las voces sino también su inagotable sentido del humor y su talento para poner a todo el público a cantar.



Y finalmente, no me resisto a poner este otro vídeo con una de sus improvisaciones con el público.

sábado, 12 de marzo de 2011

Overtone singing: ¿Puede una persona cantar dos notas a la vez?

Overtone singing, también conocido como canto armónico, es una forma de cantar en la que el cantante emite un sonido fundamental con sus cuerdas vocales y mediante la manipulación de la resonancia de ese sonido a través de laringe, faringe y boca consigue un sonido simultáneo al primero en diferente tono.

Esta forma de cantar ha sido empleada tradicionalmente en algunos lugares del mundo como Mongolia, Tuva (Norte de Siberia), Tibet, Hokkaido (Japón), Cerdeña o Canadá.

La música culta también se ha asomado a esta técnica vocal, por ejemplo desde el jazz o músicos contemporáneos como Stockhausen.

En este vídeo se demuestran unas cuantas formas de llegar al canto armónico. Observad cómo Alexander Glenfield logra realizar auténticas melodías a partir de la resonancia de un sonido de tono único. Y todo esto con su simple voz, sin efectos digitales ni nada parecido.



domingo, 6 de marzo de 2011

The World Project by Jaimina Johnston

Nos llegan noticias sobre el nuevo proyecto de Jaimina Johnston. Como ya comentamos en un post anterior, su título provisional es "The World Project" y se trata de una colección de música de todo el mundo en diferentes idiomas, entre los que al parecer se encuentran el alemán, chino, japonés, ruso, italiano, francés, búlgaro, sueco y un largo etcétera.

Ahora hemos podido conocer que la idea del álbum es recoger los himnos nacionales de una docena de países de toda la geografía mundial.

Al parecer la grabación del álbum se está retrasando por problemas de agenda de los componentes de los 3Tones, el grupo de Jaimina; como recordaréis, reciéntemente se ha producido además la salida del grupo de Adalberto Corona, cuya plaza de tenor no ha sido aún cubierta.

Como aperitivo, a la espera de la salida de "The World Project" os traigo una auténtica delicatessen:la leyenda de la música soul Marvin Gaye y su versión hypercool del barras y estrellas americano.

lunes, 14 de febrero de 2011

Del medley al mash-up pasando por Glee

Estimados amigos de la música vocal y fans de la incomparable Jaimina Johnston:
Inicio con este post una serie destinada a comentar diversos aspectos de la música vocal. Sin ningún orden en particular, iremos hablando de diferentes estilos, técnicas, corrientes, curiosidades y, en definitiva, cualquier cosa que se nos vaya ocurriendo.

El medley (o pupurri) es algo muy antiguo que consiste en la sucesión de diversas canciones, enlazándolas de forma que se cantan como una sola canción. El nexo de unión entre los temas que componen el medley puede ser cualquiera, pero habitualmente se trata de canciones conocidas de un mismo artista, o bien canciones de una misma época o tema.

Por ejemplo, la misma Jaimina Johnston nos ha presentado varios medleys a lo largo de su carrera discográfica, algunos tan divertidos como el de temas vencedores del Festival de Eurovisión (del álbum "Four Seasons") o incluso de sus propios temas ("Trilogy of Time Medley" del álbum "Live in Puerto Rico"), aunque personalmente mi favorito es el "Viva Italia" compuesto por canciones de Al Bano & Romina Power y de Ricci e Poveri, elevando el concepto de kitsch a cotas verdaderamente sublimes.

Lo que nunca le hemos visto ni oído a Ms Johnston es realizar un mash-up, que consiste en mezclar dos o más canciones, pero no de forma sucesiva, sino mezclando elementos de ambas simultáneamente o entrelazándolas de forma continua; este estilo, que proviene originalmente del hip hop, puede utilizar por ejemplo el ritmo de una canción con la melodía de otra y la letra de una tercera.

Los mash-ups se han hecho muy conocidos gracias a la serie de televisión "Glee", que en USA ha conseguido poner de moda la música vocal, proponiendo nuevos y originales arreglos a varias voces de temas archiconocidos de música pop de todas las épocas.
En Glee hemos visto por ejemplo mezclar "Umbrella" de Rihanna con "Singin in the rain" o cosas incluso peores.

Como ejemplo de mash-up os traigo esta interpretacion sorprendente de Sam Tsui, un artista joven con un talento increíble que se ha hecho famoso a partir de grabaciones propias colgadas en internet. Todos los sonidos vocales que se oyen han sido grabados en diferentes pistas por el propio artista. La percusión es también vocal, pero la realiza su habitual colaborador-productor Kurt Schneider.
Escuchad este homenaje a Michael Jackson.

jueves, 3 de febrero de 2011

The beautiful ones

¡Cómo pasa el tiempo! Ya hace más de 25 años que se publicó "Purple Rain", la obra maestra del genio de Minneapolis, Prince Roger Nelson.

Compositor genial, cantante único, virtuoso pianista, guitarrista sublime; extravagante, provocador, camaleónico, obsceno, delirante, con el álbum "Purple Rain" tocó el cielo de la fama y nos dejó un disco único, irrepetible, con nueve canciones mágicas, antológicas, inolvidables.

Los singles extraídos alcanzaron un enorme éxito ("Let's go crazy", "When doves cry", "I would die for you", o el tema que da nombre al álbum "Purple Rain", un auténtico himno generacional).

Y sin embargo, para los auténticos fans, entre los que nos contamos, nada hay como la balada "The beautiful ones", donde Prince realiza la interpretación vocal más increíble de toda su carrera.

Os traigo el video extraído de la película.

http://www.youtube.com/watch?v=wLan6y9V4iA


Atención a los estilismos de los años 80, que tampoco tienen desperdicio.

martes, 1 de febrero de 2011

En busca de un tenor

El entorno de Jaimina Johnston se está moviendo para encontrar un sustituto a Adalberto Corona, quien como os habíamos informado, ha decidido abandonar los 3Tones.

Se busca un cantante con tesitura de tenor e intereses en la música a capella, música coral, así como pop y jazz, a ser posible que pueda cantar de forma solvente en español y en inglés, aunque lo ideal sería que dominara cuantos más idiomas mejor, dado que el grupo se encuentra ahora mismo preparando un álbum multilingüístico bajo el título provisional de "The World Project".

Jaimina Johnston y los miembros de los 3Tones -ahora temporalmente 2Tones ;)- no viven en la misma ciudad y normalmente preparan sus proyectos intercambiando las partituras via internet y reuniéndose solo para la grabación definitiva de las pistas.
Aquellos cantantes interesados en participar en este proyecto pueden ponerse en contacto en la siguiente dirección:
leetanhyuk@hotmail.com

sábado, 22 de enero de 2011

Adalberto Corona deja The 3Tones


The 3Tones, el grupo a capella que suele acompañar a Jaimina Johnston, ha anunciado que su tenor Adalberto Corona deja la formación por motivos personales.
Parece que la decisión ha tomado por sorpresa a los otros dos componentes del grupo, J. Strogoff y Lee T.H., quienes de momento no cuentan con ningún posible recambio a corto plazo para esta baja.

Imaginamos que esta decisión supone un duro golpe para Ms. Johnston, dado que Adalberto Corona era el único miembro "superviviente" de los originales 3Tones que fundaron el grupo allá por los años 60 y que volvió a los escenarios tras la reaparición de Jaimina Johnston en el 2005.

La baja del señor Corona llega en mal momento, en pleno proceso de grabación del nuevo trabajo de Jaimina Johnston "The World Project", y simultaneando la regrabación de la trilogía "So Many Songs", "So Little Time" y "Test of Time", que suponemos tendrá que ser nuevamente postpuesta.

También se había especulado con un álbum de grandes éxitos más versiones inéditas, pero no creemos que nada de esto vea la luz pronto, ya que en primer lugar habrá que buscar un nuevo tenor para los 3Tones.

lunes, 17 de enero de 2011

Los karaokes de España están de luto

Augusto Algueró (1934-2011). Descanse en paz.

Ha fallecido el genial compositor y arreglista, nacido en Barcelona hace 76 años y creador de canciones legendarias, como "Tómbola" y "Corazón contento" para Marisol, "Noelia" y "Te quiero, te quiero" para Nino Bravo, "Estando contigo" para Conchita Bautista, "Vivo cantando"para Salomé, "Gwendoline" para Julio Iglesias o la canción más veces cantada en todos los karaokes de España, "La chica ye-ye", un clásico absoluto que interpretara Conchita Velasco.



Conchita Velasco demostrando que lo mismo vale para un roto que para un descosido y Toni Leblanc..., en fin, no hay palabras para describir a Toni Leblanc.

sábado, 8 de enero de 2011

Celebrando el Año Nuevo con Take 6

Desde este blog y aprovechando el espíritu de la Navidad que nos embarga, quiero desear a todo el mundo un feliz año 2011, lleno de música bonita y buenos sentimientos.

Y como regalo para empezar el año traigo un vídeo de Take 6, considerado por muchos el mejor grupo vocal a capella del mundo.
Muchos diréis y con razón que tal apelativo resulta algo exagerado y estaremos de acuerdo en que no existe un grupo vocal que sea "el mejor del mundo".

Sin embargo, estaremos de acuerdo en que Take 6 representa el ejemplo más exitoso y depurado de un cierto tipo de entender la música vocal que aúna la perfección formal con el espíritu del rythm and blues.

El grupo comenzó a ser famoso en 1988 con su primer disco, en el que recreaban antiguos temas de gospel con rearmonizaciones muy sofisticadas a seis partes, pero logrando mantener la conexión con el público gracias a su sentido innato del ritmo y también a un notable sentido del humor.
Para muestra, esta inolvidable grabación del "Get away, Jordan".



Más adelante, llegaron 10 grammies, el grupo comenzó a emplear instrumentos en sus grabaciones y uno de los arreglistas más creativos, el tenor Mervin Warren abandonó el grupo, tras lo cual Take 6 perdió gran parte de su atractivo, aunque todavía continúen por ahí cantando y grabando discos.